А вас не смущает, что Иоанн Креститель и Иван Купало тезки? И ведь, что интересно, именно в этот день 7 июля (24 июня) родился Великий Пророк и Предтеча Христов Иоанн? В этом кого энциклопедисты хотят обвинить? Бога что ли? Церковь в этом обвинить не получится, ибо сперва родился Иоанн, потом Христос, а потом только Церковь (в день пятидесятницы). Вот Бог взял итак подстроил, чтобы один праздник заменить другим? С Богом судиться будем? Смешно просто. Языческие безчиния на Руси творились, а Пророк Христов Иоанн в Израиле родился. А это значит, что праздник Иоанна Крестителя в народе переиначили. В этот день принято было ходить на реку для омовения, то есть купались, именно в память о том, что Иоанн крестил (русское значение слова крестил - омывал, очищал водою, купал) израильский народ.

Народ русский хотя и принял крещение, но еще ни один век имел языческое сознание, как отрыжку прошлого, потому много вокруг истинной веры православной наслаивалось всяких "бабьих басен". Так, например, на день усекновения главы честного прокока Иоанна Крестителя 11 сентября (29 августа) боялись не только работать, но и что-либо есть (кушать) круглой формы, якобы за это можно было своей головой поплатиться. Темный народ, книг церковных не читал, а так как был еще и суеверен, то стоило только какой-нибудь деревенской бабе Мани сказать в силу своего внутреннего мистического страха, что нельзя в этот день резать ножом помидор, картошку, репу и все круглое, как вся деревня уже от греха подальше и боялась это делать. Подумаешь картошка или помидор, своя голова дороже! Потом "творчество" бабы Мани обрастает поместными интерпритациями и, наконец, на 29 августа все работы со страхом мужиками и бабами оставляются. "Слыхали? Николай-то на Иоаннов день пошел в лес сучья рубить, да палец себе и отрубил! Говорят же нельзя ничё в этот день круглое резать, да рубить! А сучья они же круглые!"

А потом энциклопедисты начинают писать всякую хрень, что это Церковь де боролась с язычеством и для того прибегала к разного рода подменам и подстройкам. Хотя конечно было такое веление Божие на капищах языческих храмы возводить, дабы явить силу Божию, показать всему человечеству, что идол в мире ничто, есть только Бог, Ему и поклоняйтесь. Так что с каждым случаем нужно отдельно разбираться, а не валить все до кучи.

У Церкви нет такого праздника "Масленица", а есть сыропустная неделя, на которой можно все есть, кроме мяса. Ну, и так как через неделю наступит Великий пост и нельзя уже будет есть молочные продукты, яйца, рыбу, то в эту неделю и заговлялись этими проудуктами. Блины для этого самый подходящий продукт, ведь они позволяют делать к ним всякие начинки, поэтому народ и пек их - просто, привычно и вкусно. А языческая масленица была наложена на эту неделю народными традициями. Церковь не запретила чадам есть блины и даже в гости ходить всю неделю перед постом, но научила народ, ходя в гости и, кушая блины, просить друг у друга прощение, а тем более помириться перед ВП тем, кто в ссоре, например, зятю и тещи и затем весь пост молиться с чистой совестью.

Константин, посмотрите Типикон и вы не найдете так такого слова Масленица, но Cыропустная неделя. Язычеcкая масленница справлялась в первый день весны, а сыропустная неделя праздник переходящий, он зависит от лунного календаря и Пасхалии. Когда язычество ослабло тогда полуязычники-полухристиане (в одном лице) подстроились под нашу сыропустную неделю, но потому что иначе, когда сыропустная неделя начиналась на порядок раньше весны, то их верующие сородичи начинали поститься и праздник становился скучным, не получалось уже широкого маслиничного гуляния у народа. Вспомните хотя бы Новый год. Разница в календарях не позволяет собраться на Новый год за одним столом верующим и неверующим. О чем мечтает наш современный язычник-атеист? А чтобы Православная Церковь приняла их календарь и тогда можно будет есть и пить и гулять всем вместе верующим и неверующим. С Масленицей примерно та же история. Так что совмещение одного с другим отнюдь не случайно, а ради удобства праздника сделано было, причем самими язычниками - они к нам встроились.

А читать статьи мне не досуг. Сейчас, например, ужином занимаюсь, а днем другие дела. Но если образуется окно, то посмотрю ваши ссылки.

Совершенно верно. Церковь всегда несла послушание Богу, исполняя апостольское служение, в котором немалую долю занимает миссионерство. В этом миссионерстве, она обычно подражала самим апостолам. Например апостолу Павлу:

22 И, став Павел среди ареопага, сказал: Афиняне! по всему вижу я, что вы как бы особенно набожны.
23 Ибо, проходя и осматривая ваши святыни, я нашел и жертвенник, на котором написано "неведомому Богу". Сего-то, Которого вы, не зная, чтите, я проповедую вам.
24 Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет
25 и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам дая всему жизнь и дыхание и все.

Можно примерно тоже самое и о Маслинице сказать. На Масленицу язычники выходили навстречу богу солнца Яриле и поклонялись ему и приносили языческие жертвы. Делали они потому, что не ведали истинного Бога - Солнца Правды Христа, так как жили во тьме. Задача Церкви (священников и мирян) открыть глаза язычникам и показать предвечный Свет - Христа. Увидевший Солнце, будет ли видеть звезды? Не затмит ли солнце малые светила, которые только во тьме и кажутся светящимися, а при ярком свете невидны? Кто сейчас чучело жжет, да рядится, да через костер прыгает и прочие языческие хороводы водит? Если бы не сказка А. Островского "Снегурочка", давно бы уже и забыли про эти обряды. Сегодня они интересны лишь как русско-народный фольклор, а все языческо-сакральное утрачено в веках и никакая реанимация их не оживит и чтобы современные, так называемые язычники, не стали делать подражательное древней Маслинице, все это будет не более чем ностальгическое театральное представление. Единственное, что могут нео-язычники, это придумать новых языческих богов и новые культы поклонения им.